par Tsirisoa Rakotondravoavy
En termes de manifeste et de thèmes très ciblés, Dominic Bradbury n'en est pas à son coup d'essai. Cet écrivain et journaliste indépendant est passé maître en publication d'ouvrages et d'articles de fond sur l'architecture et le design. Avec plus de 80 livres d'architecture et de design à son actif, Bradbury vient ainsi de publier "Architects' Houses" aux éditions Phaidon, un épais ouvrage de 352 pages traitant 200 maisons conçues par des architectes célèbres couvrant les deux derniers siècles, sa période de prédilection.
Histoire prolifique des maisons d'architectes
Le 20ème, et le 21ème siècle bien entamé, sont une période très riche en matière d'architecture et de design. Profitant de la démocratisation de l'électricité et de la Révolution Industrielle, le secteur de la maison individuelle a fait un grand saut dans l'industrialisation et la fabrication des matériaux de construction. Aussi, dès le début du 20ème siècle, le monde a découvert une architecture sortie des modes de construction vernaculaires, des maisons de style régional construites par les habitants eux-mêmes.
Cette période a ainsi vu naître les premières créations d'architectes stars, comme Frank Lloyd Wright aux Etats-Unis, ou Le Corbusier en Europe. C'est aussi le point de départ des multiples ouvrages écrits par Dominic Bradbury. Docteur en Histoire de l'Architecture, il a fait de cette spécialisation une matière première, très riche, pour les sujets de tous ses livres, plusieurs fois édités par des grandes maisons comme Thames & Hudson, Phaidon, Mitchell Beazley ou Assouline.
Dominic Bradbury signe également, et de manière régulière, des articles sur le design et l'architecture pour des journaux comme The Observer, The Times, The Financial Times, ou des magazines spécialisés comme House & Garden, World of Interiors, et Wallpaper. Autant dire que ce grand passionné, qui a sorti "Architects' Houses" chez Phaidon en octobre 2026, nous livre plus qu'une histoire, une monographie à la fois universelle et intime de l'architecture moderne et post-moderne, couvrant des maisons d'architectes du 20ème et du 21ème siècle.
Deux siècles, des maisons stars
Ce dernier livre traite de manière didactique 200 maisons d'architectes, ces derniers étant scrutés par Dominic Bradbury à travers leurs réalisations et leurs propos, laissés comme héritage éternel pour l'architecture et la jeune génération de la profession. Les maisons présentées dans ce dernier ouvrage livre de manière intime le processus de création de chaque architecte, à travers chaque contexte culturel et géographique où les projets sont sortis de terre.
Chalet de Peter Zumthor, en Suisse
De l'inévitable Frank Lloyd Wright, marquant définitivement son siècle, passant par le finlandais Alvar Aalto, l'ingénieur très créatif Jean Prouvé ou Charlotte Perriand, pour finir aux contemporains comme Oswald Mathias Ungers, Peter Zumthor ou Bjarke Ingels, l'ouvrage couvre 75 ans de créations architecturales traversant les deux derniers siècles.
Maison dans les Arbres de Max Nunez, au Chili
Riche en textes, photographies d'extérieur et d'intérieur mais surtout des panoramas des sites accueillant chaque projet, Dominic Bradbury fait rentrer le lecteur dans le processus créatif de ces architectes, dont certains devenus stars, de gré ou non, afin de comprendre les formes naissante, les matériaux utilisés, les jeux de volume révélant ou occultant la lumière, la logique mariant un projet à son environnement et la nature, jusqu'à la réflexion sur l'aménagement intérieur de chaque maison. Ces intérieurs sont en effet un terrain fertile pour les grands designers de chaque époque traitée par Bradbury.
Célébrant ces grands créateurs, Dominic Bradbury introduit ainsi son travail : ""Concevoir de tels projets peut donner une liberté totale aux architectes, mais créer une maison qui soit vraiment le reflet intime, quasi autobiographique, de son auteur reste un défi.".
De son côté, Oswald Mathias Ungers, dont un projet est publié dans cet ouvrage, définit chaque conception architecturale d'une maison comme "à la fois un laboratoire, une vision du monde, ou un cas d'étude".
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