L’émirat de Ras Al Khaimah engage une nouvelle étape dans le développement des technologies de mobilité aérienne avancée. Un accord de coopération a été signé entre l’Autorité des transports de Ras Al Khaimah, le Département de l’aviation civile de l’émirat et Aridge, société chinoise spécialisée dans la mobilité aérienne avancée et filiale de X-Bang. La cérémonie s’est déroulée sous la présidence du Cheikh Saud ben Saqr Al Qasimi, membre du Conseil suprême et souverain de Ras Al Khaimah.
L’accord porte sur le développement, les essais et la mise en œuvre de solutions relevant de ce secteur émergent. Il prévoit notamment l’implication d’Aridge comme partenaire fondateur du centre d’essais avancés de mobilité aérienne de Ras Al Khaimah. Cette infrastructure doit servir de cadre aux expérimentations et à l’évaluation de nouvelles technologies avant leur éventuelle intégration dans des applications opérationnelles. Selon les explications, la démarche est actée alors que le secteur voit l’apparition de nouveaux concepts de transport reposant notamment sur des aéronefs électriques et des systèmes de mobilité à décollage et atterrissage verticaux. Ces technologies sont étudiées dans plusieurs régions du monde pour des usages allant du transport de passagers aux services logistiques, en passant par certaines applications liées au tourisme et aux services urbains.
Pour Ras Al Khaimah, l’enjeu consiste désormais à créer les conditions techniques et réglementaires nécessaires à l’expérimentation de ces solutions. La création d’un centre dédié peut permettre de réunir autorités publiques, industriels et opérateurs autour de procédures d’essai, de normes de sécurité et de modèles d’exploitation adaptés aux caractéristiques de l’émirat. Lors de la cérémonie, le Cheikh Saud ben Saqr Al Qasimi a insisté sur la nécessité de mesurer la technologie à ses effets concrets sur la population et sur les services. Les autorités de l’émirat présentent l’innovation comme un levier susceptible de soutenir la diversification économique, d’améliorer certains services et de renforcer l’attractivité du territoire.
Il faut également noter le contexte de concurrence accrue entre les destinations du Golfe pour attirer les investissements technologiques et développer de nouveaux secteurs économiques. En accueillant des activités d’essai dans la mobilité aérienne avancée, Ras Al Khaimah cherche à se positionner sur une industrie encore en phase de développement, mais susceptible de transformer progressivement certains usages du transport. La concrétisation de cet accord dépendra toutefois de plusieurs facteurs, notamment de la maturité technologique des appareils, des exigences de sécurité, de l’encadrement réglementaire et de la viabilité économique des futurs services.
Le centre d’essais annoncé constituera ainsi une première étape davantage tournée vers l’expérimentation que vers un déploiement commercial immédiat. "Avec ce partenariat avec Aridge, Ras Al Khaimah entend participer à la structuration d’un nouvel écosystème de mobilité aérienne. L’objectif affiché est de passer progressivement de l’expérimentation technologique à des applications susceptibles de répondre aux besoins de transport, de logistique et de services de l’émirat", a-t-on aussi fait savoir.
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