Le géant du jouet Mattel s’apprête à transformer nos souvenirs d'enfance en une expérience aquatique immersive. Dernièrement, le groupe américain a annoncé le lancement des Mattel Wonder Indoor Waterparks, un réseau de cinq parcs aquatiques couverts à travers les États-Unis.
Selon les explications fournies, ce projet marque une nouvelle étape majeure dans la stratégie de diversification de l'entreprise, bien décidée à faire rayonner ses franchises emblématiques comme Barbie, Hot Wheels ou Uno bien au-delà des rayons des magasins. Imaginez glisser sur un toboggan géant aux couleurs des célèbres petites voitures de course ou vous détendre dans une piscine multi-activités entièrement dédiée à l'univers rose de Barbie. C’est la promesse de ces futurs complexes d’une superficie d’environ 9 300 m². Pensés pour accueillir toute la famille, ces parcs intérieurs auront la particularité d'être exploitables tout au long de l'année grâce à un système innovant de toitures rétractables.
Le premier d'entre eux ouvrira ses portes fin 2027 à Bellevue, dans le Nebraska. Les visiteurs y retrouveront également des structures de jeux d'eau signées Fisher-Price, ainsi qu'une rivière lente inspirée des cartes colorées du jeu Uno. Pour orchestrer cette logistique d'envergure, Mattel s'est associé à American Resort Management, un expert reconnu dans la gestion de parcs de loisirs d'envergure. Contrairement aux parcs à thèmes traditionnels, souvent centralisés dans les mégapoles touristiques de la Californie ou de la Floride, Mattel fait le pari d'aller à la rencontre de son public. Certes, la ville d'Orlando en Floride fait partie de la liste, mais le groupe privilégie aussi des implantations régionales fortes, à l'instar de Bellevue au Nebraska.
Métamorphose culturelle
« Nous y voyons une opportunité réelle de procurer ce genre de divertissements immersifs traditionnellement concentrés sur des marchés importants dans des régions où nos fans se trouvent », explique Natalia Premovic, directrice des produits et des expériences chez Mattel. Cette incursion dans le monde des parcs aquatiques s'inscrit dans le prolongement direct de la métamorphose culturelle de Mattel. L'entreprise ne veut plus seulement vendre des objets, elle crée des univers. Le raz-de-marée planétaire du film Barbie en 2023, qui a pulvérisé les records du box-office pour Warner Bros et décroché huit nominations aux Oscars, a prouvé la puissance nostalgique et commerciale de ses marques.
Plus récemment, en 2026, le groupe a continué d'exploiter ce filon cinématographique avec les sorties très attendues des films Les Maîtres de l’univers et Matchbox. En transposant aujourd'hui ces franchises de l'écran aux bassins, Mattel s'assure que les enfants (et les adultes nostalgiques) continuent de vivre l'expérience de la marque à chaque instant de leur quotidien. La construction du complexe du Nebraska ayant déjà débuté, le compte à rebours est lancé pour les premiers plongeons en immersion.
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