De Thái Hải, au Vietnam, à Castelo Novo, au Portugal, en passant par Moulay Bouzerktoune, au Maroc, ou encore Choke Mountains Ecovillage, en Ethiopie, 32 destinations du monde entier ont été nommées "Meilleurs villages touristiques 2022" ( « Best Tourism Villages » par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT). La distinction récompense les destinations rurales qui adoptent le tourisme comme moteur de développement et de nouvelles opportunités d'em-plois et de revenus, tout en préservant et en promouvant les valeurs et les produits communau-taires.
L'initiative récompense également les villages pour leur engagement envers l'innovation et la durabilité dans tous ses aspects - économiques, sociaux et environnementaux - et l'accent mis sur le développement du tourisme conformément aux objectifs de développement durable (ODD). En 2022, un total de 32 villages de 18 pays des cinq régions du monde ont reçu cette reconnaissance. Les villages ont été évalués par un conseil consultatif indépendant sur la base d'un ensemble de critères couvrant neuf domaines.
Le Secrétaire général de l'OMT, Zurab Pololikashvili, a déclaré que pour les communautés rurales du monde entier, le tourisme peut véritablement changer la donne en créant des em-plois, en soutenant les entreprises locales et en préservant les traditions. Les meilleurs villages touristiques de l'OMT montrent le pouvoir du secteur pour stimuler la diversification économique et créer des opportunités pour tous en dehors des grandes villes.
Au total, 136 villages ont été proposés pour examen par 57 États membres de l'OMT (chaque État membre pouvait désigner un maximum de trois villages) pour l'édition 2022. Parmi ceux-ci, 32 ont été reconnus comme meilleurs villages touristiques par l'OMT. 20 autres villages en-treront dans le programme de mise à niveau. Les 52 villages feront également partie du réseau mondial des meilleurs villages touristiques de l'OMT créé en 2021 qui regroupe à partir de cette date 115 villages des cinq continents. Le réseau offre un certain nombre d'avantages, notamment des formations sur site et en ligne, le partage de bonnes pratiques et la reconnaissance et la notoriété internationales de la marque.
L'initiative « Best Tourism Villages » est le projet phare du programme Tourisme de l'OMT pour le développement rural. Le programme vise à garantir que le tourisme contribue à réduire les inégalités régionales de revenus et de développement, à lutter contre le dépeuplement, à faire progresser l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes et des jeunes, à faire progresser l'innovation et la numérisation, à améliorer la connectivité, les infrastructures, l'accès au financement et à l'investissement, à innover dans le développement et la valeur des produits.
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