La compagnie taïwanaise Starlux Airlines a mis en service son deuxième Airbus A350-1000 doté d’une livrée conçue en collaboration avec l’artiste japonais Hajime Sorayama. Immatriculé B-58554 et baptisé « Airsorayama Gold », l’appareil complète le B-58553, présenté en version argentée. Les deux avions, présentés comme des oeuvres d'art volantes, constituent un projet de personnalisation destiné à accompagner le développement du réseau international de la compagnie.
Le B-58554 a rejoint Taipei-Taoyuan après son convoyage depuis Toulouse. Il a effectué son premier vol commercial le 20 août sur la liaison entre Taipei et Tokyo-Narita, sous le numéro JX800. Le même jour, Starlux a positionné son appareil argenté sur un autre vol de la même liaison afin de présenter les deux avions ensemble au Japon. Le programme « Airsorayama » repose sur une collaboration avec l'artiste japonais notamment connu pour ses représentations de figures humanoïdes métalliques. Son univers visuel a été transposé sur deux A350-1000 , avec une première version dominée par l’argent et une seconde par l’or.
Les deux appareils intègrent également des éléments inspirés du travail de l’artiste, notamment son personnage « Sexy Robot ». La collaboration ne se limite pas à la décoration extérieure : des éléments de l’univers de Sorayama sont également présents dans la cabine, notamment sur certains accessoires destinés aux passagers. Pour Starlux, cette opération s’inscrit dans une stratégie de différenciation de la marque. Créée en 2018 et devenue opérationnelle en 2020, la compagnie cherche depuis plusieurs années à développer une identité fondée sur le design et le positionnement haut de gamme, parallèlement à l’expansion de son réseau long-courrier.
Le choix du Japon pour le premier vol commercial du B-58554 revêt également une dimension symbolique. Le pays est celui d’origine de Hajime Sorayama et constitue un marché important pour la compagnie aérienne. Après Tokyo, l’appareil doit notamment être utilisé sur des liaisons vers Bangkok et Prague avant l’entrée en vigueur d’un programme plus régulier. À partir du 1er octobre, Starlux prévoit d’affecter les deux A350-1000 AIRSORAYAMA à trois liaisons : Taipei-Tokyo-Narita, Taipei-Phoenix et Taipei-Prague. Cette programmation doit donner aux deux appareils une présence à la fois sur le réseau asiatique et sur des liaisons intercontinentales vers l’Amérique du Nord et l’Europe.
Le choix de Prague intervient alors que la compagnie vient d’ouvrir sa première liaison européenne. La compagnie dessert directement la capitale tchèque depuis Taipei depuis le 1er août 2026, d’abord avec trois fréquences hebdomadaires. L’A350-1000 doit remplacer l’A350-900 sur cette route à partir de septembre. Les deux A350-1000 disposent d’une configuration de 350 sièges répartis en quatre classes. Leur déploiement sur plusieurs marchés permet ainsi à Starlux de donner une visibilité internationale à cette opération de marque, tout en utilisant les appareils sur des lignes régulières.
Avec les deux A350-1000 Airsorayama, Starlux dit associer donc une opération de communication à l’expansion de sa flotte long-courrier. Leur livrée inhabituelle doit surtout renforcer la visibilité de la compagnie sur plusieurs marchés internationaux. Leur déploiement sur Tokyo, Phoenix et Prague permettra de mesurer dans les prochains mois la place que cette initiative occupera dans la stratégie de marque du transporteur taïwanais. A noter enfin que c'est en collaboration avec Airbus et le fabricant de peintures aéronautiques Mankiewicz que la compagnie a mis au point le système de coloration à base de mica haute concentration, associé à des techniques de revêtement multicouches. Cette solution crée un effet « métal liquide », changeant de teinte selon la lumière et l’angle de vue, tout en garantissant le respect des normes techniques aéronautiques.
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