Thomson Broadcast, fabricant français d'émetteurs et d'équipements pour les réseaux de radio et de télévision, appartenant au franco-malgache Ylias Akbaraly, était en discussions depuis des mois avec Mohammed Idris, ministre nigérian de l'Information, pour la construction de stations de radio et de télévision à travers le Nigeria. Inscrit dans un mémorandum d'entente entre les deux parties, la finalisation de ce contrat est estimée à 400 millions d'euros, pour lequel Thomson Broadcast attend la signature finale avec les autorités nigérianes dans les jours qui viennent.
Au Nigeria, il faudrait à Thomson Broadcast au moins des accords signés par quatre entités publiques afin d'opérer dans le secteur des réseaux radio et TV. On compte parmi ces entités la chaîne de télévision publique, la Nigerian Television Authority (NTA) ; la chaîne de radio publique, la Federal Radio Corporation of Nigeria (FRCN) ; la radio internationale Voice of Nigeria (VON) ; et l'autorité de régulation du secteur, la National Broadcasting Commission (NBC).
Thomson Broadcast recherche des relais de croissance
Ylias Akbaraly contrôle Thomson Broadcast par le biais de sa holding Redland, découlant de son groupe historique familial Sipromad. Redland, avec plus de 3.000 collaborateurs, est opérationnel à Madagascar, dans la région de l'Océan Indien, en Afrique, en France, aux États-Unis et aux Émirats Arabes Unis. Il détient également des participations minoritaires dans la filiale de Brink's à Madagascar et dans la Banque des Mascareignes Madagascar.
Ylias Akbaraly, lors du rachat de Thomson Broadcast en 2018
A part des participations, majoritaires ou minoritaires, dans des secteurs industriels, l'agroalimentaire, le tourisme, l'aviation, l'immobilier, les énergies renouvelables, le groupe Sipromad est entré en 2018 dans l'audiovisuel techninque en rachetant les activités du français Thomson Broadcast. En 2022, Thomson Broadcast a poursuivi sa croissance avec l'acquisition aux Etats-Unis de l'américain GatesAir, un fabricant d'émetteurs radio et télévision, revendu à Saothair Capital Partners en octobre 2025.
Thomson Broadcast affichait en 2021 un chiffre d'affaires de 18 millions d'euros, +20% à l'époque,, et réalisait des au Ghana, au Mali, au Zimbabwe ou sur l'île Maurice. Mais le dernier exercice de Thomson Broadcast a déçu, un chiffre d'affaires de 13,57 millions d'euros avec une perte de 5,95 millions d'euros. Cette situation presse la société à accélérer les opérations comme celle prévue au Nigeria.
Le choix du Nigeria
Le Nigéria est le pays le plus peuplé d'Afrique. Il présente des atouts considérables en termes d'investissement, principalement grâce à la manne pétrolière dont il dispose. Ce pays de naissance de l'industriel Aliko Dangote, homme le plus riche d'Afrique, est également très dynamique en matière de production de contenus médias, notamment dans le cinéma et la télévision. Thomson Broadcast semble vouloir mettre toutes les chances de son côté sur le choix du Nigeria en guise de relai de croissance.
Il faut savoir que le Nigeria n'avait pas respecté l'échéance internationale de 2015 pour la transition du secteur de la télévision analogique vers la télévision numérique terrestre. Pour y pallier, le pays s'était engagé vers une transition technologique avec des opérations lancées ville par ville depuis le lancement à Jos d'un projet pilote en 2016. Cette situation a attiré Thomson Broadcast afin d'accompagner durablement et efficacement le Nigeria dans cette transition en proposant au pays ses services.
Stéphane Bollon, directeur général de Thomson Broadcast, s'est rendu à Abuja en juin 2026 afin d'organiser avec Mohammed Idris, ministre nigérian de l'Information, le déplacement de ce dernier à Paris en septembre dernier. Mohammed Idris et Éléonore Caroit, secrétaire d'État au ministère français des Affaires étrangères s'y sont rencontrés. Le ministre nigérian s'est également entretenu avec Jérémie Robert, conseiller d'Emmanuel Macron pour l'Afrique, avec comme objectif l'organisation de la visite officielle du président français au Nigeria vers la fin octobre 2026.
Il est clair que Thomson Broadcast compte beaucoup sur cette visite d'État prévue par les deux pays pour finaliser le contrat avec le gouvernement du Nigeria. Comme à l'accoutumée, le déplacement d'un président français dans un pays d'Afrique est toujours suivi d'une série de signatures de contrats et de mémorandum d'ententes.
Dupliquer au Nigeria l'opération "Guinée"
Selon Billionaires Africa, "Stéphane Bollon accompagnera Emmanuel Macron au Nigeria fin octobre et espère obtenir l'approbation finale du gouvernement nigérian lors de ce déplacement. Les deux parties ont initialement défini le projet dans un protocole d'accord en 2025 pour la construction de stations de radio et de télévision au Nigeria".
Marc Fonbaustier, ambassadeur de France au Nigeria a rendu public en juillet le déplacement d'Emmanuel Macron. Ce dernier rencontrera son homologue nigérian Bola Tinubu et ils mettront en avant le partenariat entre le Nigeria et la France, dans plusieurs domaines : le commerce, la sécurité, l'agriculture et la culture.
En 2022, un contrat similaire d'un montant de 66 millions d'euros a été signé entre la Guinée et Thomson Broadcast en 2022. Ce contrat porte sur la conversion de la télévision et de la radio guinéennes au numérique, ce contrat étant assorti d'une construction d'infrastructures de transmission à travers le pays. Ce projet a bénéficié d'un prêt de BPI France et du Trésor français. Des retards ont été constatés, mais les travaux en Guinée devraient débuter très prochainement.
Thomson Broadcast, qui devra encore trouver des fonds auprès des privés pour le futur projet au Nigeria, mettra certainement en exergue le redémarrage de celui de la Guinée afin de renforcer son futur bilan après une année 2025 morose.
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